El cáncer de próstata es el cáncer más común en hombres en algunas partes en el mundo, y también en Ecuador, su sobrevida ha mejorado gracias a la detección oportuna de la enfermedad.
Factores de riesgo
- Edad, el riesgo aumenta con la edad, especialmente después de los 60 años, aunque esto no excluye que pueda presentarse en hombres jóvenes entre los 40 y 50 años.
- Raza negra, es más frecuente que se presente en hombres de raza negra que aquellos de raza blanca, y en recientes años se ha observado un incremento de la enfermedad en hombres asiáticos.
- Antecedentes familiares, quienes han tenido parientes de primer grado de consanguinidad (padre, hermano o hijo) que hayan padecido cáncer de próstata antes de los 50 años, tienen 2 a 3 veces más riesgo de desarrollar la enfermedad.
- Los hombres portadores de mutaciones en los genes BRCA1 y/o BRCA2 tienen un riesgo aumentado de padecer una forma más agresiva del cáncer de próstata.
Signos y síntomas
Como sucede en la mayoría de los tumores, en el inicio de la enfermedad no hay síntomas llamativos. Cuando la enfermedad avanza los síntomas más comunes son:
- Urgencia miccional que a veces se puede acompañar de pérdida involuntaria de la orina.
- Aumento de la frecuencia urinaria, sea esto en el día o en la noche
- Goteo al final de la micción
- Intermitencia o en ocasiones dificultad para el inicio de la micción
- Sensación de vaciamiento incompleto de la vejiga
- Disminución de la fuerza del chorro durante la micción
- Obstrucción, es decir no es posible la micción, y con ello viene dolor pélvico
- Es menos frecuente, pero puede aparecer sangrado por la orina
- Algunos de estos síntomas también pueden presentarse cuando existe un crecimiento benigno de la glándula prostática, es por ello que al tener cualquiera de estos signos o síntomas debe acudir al especialista para una valoración.
Detección Oportuna del Cáncer de Próstata
- El tacto rectal, examen de fácil realización que permite identificar si hay presencia de nódulos o cambios en el tamaño y consistencia de la próstata, pero debe complementarse con otras pruebas, por sí solo no es una herramienta confiable.
- El Antígeno Prostático Específico conocido como PSA por sus siglas en inglés, tiene limitaciones debido a su baja especificidad para la detección de cáncer de próstata, ya que puede elevarse también en enfermedades como la prostatitis o posterior a la colocación de una sonda vesical.
- La ecografía transrectal, a través del ultrasonido se valora la glándula prostática en varias dimensiones para identificar crecimiento o cambios en la próstata.
- La Biopsia transrectal de próstata guiada por ultrasonido, es el procedimiento fiable para confirmar o descartar el diagnóstico de cáncer de próstata, así como el de otras enfermedades benignas como la prostatitis o la hipertrofia de la glándula.
Se realiza en:
- Pacientes con examen de PSA superior a los rangos normales.
- Hallazgos ecográficos anormales en la ecografía transrectal.